李氏齊氏等人見到周安海沒能中舉，不免有些失望，言語裡就多少有些不高興的意思，為了自家打算，都勸着周安海趕緊成親娶媳婦，然後找個私塾坐館教書，這也是為周家好。
然而齊氏等人的話，卻戳了老太太的心窩子，「你們這些喪良心的，老五才從外面回來，連口水還沒喝呢，你看他這些日子都熬得瘦脫像了，你們就這麼擠兌他？都給我滾，滾一邊兒去，我還沒死呢，這個家我說的算。老五啊，不用聽她們在那臭咧咧，你回家來好好養幾天，安心讀書，三年之後咱再去考。」
老太太最是偏心小兒子，這些年為了供小兒子讀書，家裡花錢就跟流水一樣，若非是如此，周家也算是家業不小了，哪至於把日子過到這般儉省的地步？舉全家之力供養周安海，周安海是整個兒周家的希望，老太太還盼着兒子高中做官，往後光耀門楣呢，怎麼可能讓兒子去坐館教書荒廢了學業？
母親這般維護，周安海心中感動，連連點頭，「娘，兒子知道了，兒子一定用功讀書，下次一定能中舉。」
齊氏李氏瞥了眼周安海，頗有些不高興，不知道這樣的日子到什麼時候是個頭。彼此互相看了一眼，分家的念頭再次湧起，或許，真是該分家的時候了，再不分家，他們幾家全都得被老五給拖垮了。
