曹操與馬超一連戰了四次，一次大敗，一次小敗，兩次小勝；其中有準備兩次差點被馬超所擒。曹操很是被動，於是乎便準備立好營寨打持久戰。一開始曹操以浮橋和糧車為屏蔽紮營，結果被馬超軍突到近前一把火燒了；只好取渭水中的沙土來築城。哪曉得馬超派了兩個「特戰營」日夜騷擾，再加上沙土築城不實，因此久築不成。曹操無計可施，很是鬱悶。
文中用的是「納悶」一詞，這放在現代來讀很容易產生歧義；其實在古語中「納悶」一詞義為「鬱悶」！由此可見閱讀古書必須得有相當的古文基礎，否則便容易不明就裡甚至南轅北轍。
這個時候「真神」露面了：一個白鬍子老頭突然冒了出來，說看這天氣很快就要上凍了，用水澆上沙土何愁築城不牢？曹操很是高興，欣然接受。在這裡有兩個細節：首先，此人號「夢梅居士」，這個雅號可是很成問題！雖然中國古代很多高人名士都有雅號，然而「居士」這個雅號是特指信佛之人，而三國時代佛教應該還沒興起！此外，曹操足智多謀，手下謀士如雲，難道連這種尋常氣候也看不出來？着實讓人生疑！
所以嚴格而論，這種寫法是穿幫的，漏洞百出；然而《三國演義》是小說不是新聞通訊稿，因此邏輯性不是首先被考慮的——相反，故事的趣味性才最被關注！而這個情節雖然明顯穿幫，卻吊足了讀者的胃口。
隨後是馬超和許褚的單挑。兩人正挑到精彩處，曹操擔心許褚吃虧，叫夏侯淵和曹洪兩人殺去助戰。而龐統、馬岱見狀也率鐵騎殺出，曹軍損失慘重，許褚也受傷了。隨後兩軍又是一場混戰，曹軍又吃了虧——如果不是馬超發現曹軍的一支已在渭河之西紮下營寨，曹軍的損失只怕會更大！
