沈重不由的皺眉，這院子裡的規矩也太鬆散了些。他駐足四下張望，雖說只是個二進小院，也夠她們母女住了。院子裡收拾的乾乾淨淨，花木繁茂，幽靜怡人。粉白的牆，新換的窗紗，處處透着清爽，看得出來，該有的一樣不少。
想到此處，沈重有些汗顏。林晚出身名門，行事並不刻薄，他也不知道是怎麼了，今日竟昏了頭般說了那些話。搖了搖頭，沈重抬腳進了屋子，外間並沒有人，倒是內室傳來細細的說話聲。
就在沈重抬手揭帘子的一瞬間，一聲冷笑飄了出來：「娘，你也太軟弱了些？爹爹親自發話，那母女兩個能怎麼樣？」聲音柔細，正是沈蓉華。
沈重頓時凝住，留神聽去，只聽慧姨娘嘆氣：「娘的蓉華，論容貌才情，哪一點不比大姑娘強出幾條街去？只恨沒福托生在太太肚子裡，跟着娘吃苦。」
「娘別泄氣，依女兒看，爹爹心裡還是有娘的，不過是礙着太太。娘你看，今天娘一求，爹爹不就心軟了？」
「娘心裡七上八下的，太太不是好相與的，怕是要鬧起來。」
沈蓉華冷笑起來：「依太太的性子，鬧起來是一定的！鬧吧，鬧才好，鬧得越厲害爹爹越能想起娘的好處。」
「還是我兒有籌謀。只是太太若硬是不吐口，可怎麼好？還有大姑娘，自從上次落了水，倒是跟開了竅似的，聽說口齒厲害的很，太太多數都聽她的。」
沈蓉華不屑的哼了一聲：「一個隨便兩句話就能騙倒的小丫頭，能有多厲害！娘，你別瞎操心，還是想想女兒那日的穿戴吧！」
慧姨娘犯了愁：「雖然咱們吃穿不缺，但是咱們娘倆的月例銀子加起來也就五兩，娘攢了這幾年，也沒有幾個錢。」
沈蓉華咬牙切齒：「這個毒婦！平日裡給她自己的女兒流水似的花錢，到我這裡，就那麼幾件破銅爛鐵！等着吧，等我出了頭，且有她們母女好看！那沈錦年，規矩疏陋，一副野丫頭樣子，去了賞花宴又能怎樣？還不是讓人笑話！娘你等着吧，看我日後怎麼把她踩成泥！」
沈重臉色漸漸鐵青，忍了又忍，方克制住自己掀簾進去大發雷霆的衝動。好一會兒，他腦子裡都是懵的，過了些時候，才離開了。
沈蓉華母女絲毫不知被沈重聽了壁角，兩個人憧憬了半天美好的未來，沈重的小廝東升送了衣飾過來，說是林晚賞的，讓沈蓉華準備準備，跟沈錦年一起出席賞花宴。
這廂母女倆喜不自勝，在房裡試衣裙配首飾且不提。沈重一個人回了前院書房，呆坐了半天。
憑心而論，林晚待慧姨娘和沈蓉華不算苛待。就像沈錦年說的，自來嫡庶有別，沈蓉華是庶女，慧姨娘又是用了不光彩的手段進的沈家，林晚縱有心結，也從未刻薄過她們。既不讓慧姨娘立規矩，也沒有挫磨過沈蓉華，只是冷着罷了。沈重沒想到這母女兩個，不僅不心懷感激，反而像有深仇大恨一般，言辭間對嫡母無半分敬重，對沈錦年更是百般鄙夷。
沈重想起妻子嫁進門後，溫柔體貼，端方得體，不僅為沈家繼了香火，家裡的事更沒讓他操過半點心。四個孩子都教養的極好。再想想今日在西院的耳聞目睹，心中更覺虧欠了結髮妻子，不由打心底遠了慧姨娘和沈蓉華。
沈重在書房裡獨自思量，沈錦年兄妹陪着林晚用了飯，非拉着她出來消食。林晚被兒女簇擁着，終是把心裡那絲鬱氣放下了。
待沈錦年回了千山院，秋水領了個婆子進來，正是西院灑掃上的鄧婆子。沈錦年一身熱汗，懶懶的坐在那裡喝茶。鄧婆子就立在下首，滿臉陪笑。沈錦年撂了茶盞，淡淡的道：「鄧媽媽，可都辦好了？」
鄧婆子忙彎了彎身子，笑得更諂媚了：「回大姑娘的話，老奴尋了藉口把幾個丫頭都打發出去了，正好老爺去的時候，只有姨娘和二姑娘在，也不知道姨娘和二姑娘說了什麼，老爺出門的時候臉都是青的。」
沈錦年微有些驚訝，倒沒有想到慧姨娘和沈蓉華這麼倒霉。她微微點頭，道：「老爺出了院子，去哪了？」
「回姑娘話，老爺出了院子就去了前院書房，後來打發東升來送的東西。」
沈錦年垂了眼睛，看不出表情，淡淡道：「鄧媽媽辛苦。」
秋水會意的取了個荷包賞了鄧婆子。見沈錦年再無吩咐，就送了鄧婆子出去：「鄧媽媽請。日後少不得還要媽媽受累。」
那鄧婆子一個沉甸甸的荷包捏在手裡，心裡喜的像喝了蜜，聞言笑得見牙不見眼：「瞧姐姐這話說得，姑娘有話儘管吩咐老奴，老奴定辦的妥妥帖帖！」
秋水轉回內室，沈錦年兀自出神，見她回來方道：「你去跟春原姐姐說一聲，爹爹一個人在書房，怕是還沒用飯。」
秋水領命去了，沈錦年端起茶杯，啜了口清茶，冷笑一聲。
沈家一直是林晚當家，下人們對這個一直住在西院的姨娘自是沒有什麼忠心可言的。沈錦年不過是讓秋水傳了句話，讓西院的下人不要妨礙，慧姨娘和沈蓉華就迫不及待的說起了心裡話。刺激了沈重，這倒是意外之喜。
至於賞花宴，沈蓉華去了又怎樣，一個庶女，能有什麼作為！
林晚梳洗過，換了寢衣，就坐在榻上養神。春原送走了秋水，進了內室來，見她疲累，便上前給她捏肩解乏。
林晚眼也不睜，道：「誰來過了？」
春原低聲說了幾句，林晚冷笑一聲，道：「把飯菜送去書房，我累了，吩咐人落鑰吧。」
春原應了，服侍林晚睡下。
沈重一人在書房，一時懊悔一時氣惱，也想不起叫人擺飯。不覺已過了飯時，正覺得腹中飢餓，東升進來了：「老爺，廚下送了些宵夜來，要擺上嗎？」
