甄柯問道：「依你所見，這京城之中，除了朝廷和蝴蝶門之外還有沒有第三股力量？」
畢若馨道：「你懷疑戴牧是第三股力量？」
甄柯道：「如果他不是蝴蝶門的人，又不是丞相的人，那只能是第三股力量的人。難道他是獨自的嗎？」
畢若馨想了想道：「要說第三股力量，我倒是想起來了，我曾經在京城的時候，就聽說皇帝和扈丞相之間也是有矛盾的。二十年前宮廷政變的時候，扈丞相和宋大洪都是太后的人，他們幫着太后消滅了宮貴妃勢力，殺死小太子龍豪。但是奇怪的是太后忽然死掉了，究竟怎麼死的，沒有人能說清楚。繼位的頂甲皇帝一直認為是扈丞相和宋大洪密謀殺了太后，只是他受制於扈丞相和宋大洪勢力，才對他們屈服。這二十年來，皇權和相權也爭奪得厲害。要不是朝廷有這樣的嫌隙，那江南問題早就解決了，也不會有蝴蝶門。如果京師有第三股勢力，那這戴牧會不會就是皇帝的人呢？」
甄柯在路上聽肖護說到宋大洪把持兵權，連皇帝都要忌憚三分，看來朝廷內部也是矛盾重重。如果戴牧是皇帝的人，和丞相保持一致對付蝴蝶門也是說得過去的。但是地下室的那樣的環境恐怕不是一個皇帝的親近大臣能幹得出來的，除非皇帝是個邪惡的皇帝。況且戴牧的官職不大，一個吏部侍郎連吏部尚書都不是，一般的機密會議，他也無權參加，恐怕皇帝不會拉這樣的官作為自己的心腹。
