馬桂花家中沒了鹽，用一塊花布蒙着自己的臉，挎着籃子，去方家雜貨鋪買鹽。

其實住的那條巷子裡便有賣鹽的小鋪子，但是那方家雜貨鋪的東家，是個色鬼，占過她的便宜，去他哪兒買鹽他會給她算得便宜一些。

走在人來人往的大街上，瞧見前頭圍了好大一堆人。又聽見往那堆人哪兒跑的人在說什麼：「正頭娘子打給勾引男人的寡婦呢！」

便想去瞧瞧是誰比她還倒霉，竟然被正頭娘子當天給抓着了。她前幾日也被巷子裡的潑婦給打了，把她的臉都給抓爛了，以致於她現在要用花布蒙着臉才能出門。

馬桂蘭還沒有擠進人群中去，便聽見有人說什麼認不認識，說出身份給一百兩銀子，說出男人叫啥，家裡有啥人，又給五百兩銀子。