三天後，宋鞏打開門鎖看到的就是這樣一副畫面：宋慈席地而坐，周邊都是書籍，看那散亂的樣子顯然都是翻過的，而宋慈正聚精會神的翻着手上的書，看這模樣便知他三天三夜未曾合眼，只啃了幾個冷饅頭，但他的眼睛卻依舊發亮，如同餓狼見到了獵物一般。
「慈兒。」宋鞏輕聲喚了一句，宋慈卻絲毫沒有反應，直到翻完了面前這本書，他才驚覺門已經打開了。
「父親！」他激動的叫了一句，蓬頭垢面的好像乞丐。
宋鞏揮了揮手：「先折騰乾淨了，再來見我。」
一個時辰後，宋慈正襟的跪在了宋家的大廳里，宋鞏則臉色嚴肅的問道：「第一個題目，時值盛夏，河裡撈出一具女屍，一刻鐘後仵作到場，發現屍體上並無傷口。如何判斷女屍是溺死，還是謀殺？」
宋慈微微沉吟了一會兒：「應當以五升米醋擦洗屍體全身，如果有外傷自然會顯現出來。」
「五升？」宋鞏微微有些不滿。
宋慈躬身解釋道：「先祖筆記中曾提到過類似案件，當時先祖是用三升米醋擦洗身體，讓屍體的傷口呈現出來。但兒子發現，先祖那時是冬天，屍體保存完好，但父親所出題里是夏季，又暴曬了一刻鐘，屍體已經微微腐壞，米醋自然要多加兩升。」
「不錯不錯。」宋鞏露出了一絲淡淡的笑容：「先祖留下的經驗自然寶貴，但案子千奇百怪，不能一概而論，即使相同的手法，也會隨着季節、發現屍體的時間、甚至是當地的環境而產生不同的效果。慈兒你記住了，先祖們的經驗只能為你鋪出一條小路，後面的大路還要自己去走。」
宋慈認真的點了點頭。
「老爺，」就在這時老管家推門而入：「縣官帶着一群人來了，還有一具屍體，說要請老爺出山驗一驗。」
看管家的樣子，對這些事明顯已經習以為常了。
宋鞏點了點頭，然後轉頭看向宋慈：「這次我就不出手了，你來吧！就當是考你的第二個題目。」
宋慈立刻站起身跟着宋鞏走出屋子。
此刻院子裡已經聚集了一群人，縣官帶着仵作以及幾個捕快抬着一具屍體，邊上是一群男男女女，好幾個人正圍着一個穿着粗布麻衣的女人謾罵，甚至拳打腳踢，而女人只是哭着大叫冤枉。
宋鞏微微咳嗽一聲，眾人立刻被宋鞏給震懾到了，閉上嘴立在一邊。
「屍體呢？」宋鞏看向縣官，縣官揮了揮手，身後的捕快立刻抬着擔架將屍體放在了院子中央。
那是一具男屍，已經微微散發出一些臭味，屍體面色蠟黃，眼耳口鼻處均有血跡，一雙眼睛瞪的老大，似乎臨死前經歷了無窮的痛苦和折磨。
最為奇特的是屍體的肚子，高高隆起如同懷孕七八個月大的孕婦。
縣官上前一步拱了拱手道：「這是城西的農戶，今晨他的妻子劉氏起床時發現死者躺在床下，竟已經死了，匆忙的報了官。但死者的弟弟認為是死者的妻子和鄰居偷情被發現，索性一不做二不休，毒殺了親夫。」
「仵作已經驗過，死者的確是中毒而死。」說到這，縣官微微皺了下眉：「但劉氏卻大喊冤枉，即使在重刑之下也不願招供。奇怪的是認識這對夫妻的人，都知道他們之間的感情非常好，多數人都認為劉氏不會偷情，更不會做出毒殺親夫的醜事……」
宋鞏點點頭，伸手在屍體的腦袋上按了按，又抹了點血跡聞了聞，然後緩緩說道：「是中毒的症狀！」
縣官鬆了口氣，轉頭就喝道：「劉氏，如今宋老先生都發話了，你還不認罪嗎？」
原來那粗布麻衣的婦女就是死者的妻子劉氏，她高呼一聲道：「冤枉吶大人，民婦哪裡會殺人呀。」
縣官大喝一聲：「仵作已經驗過，死者於昨天半夜身亡，你與死者共處一屋，竟然今晨才發覺，劉氏，你當本官是三歲小孩兒嗎？」
劉氏嗚嗚哭着：「民婦睡覺死的很，其實睡前感覺亡夫就有些不對勁了，總是說肚子疼，還說噁心，我便給他燒了點水喝，後來就去睡覺了。誰知道，誰知道……」
「胡說！」縣官顯然怒了：「死者半夜中毒死於家中，當時就你一人，你不是兇手誰是兇手？分明是偷情被捉，就買來砒霜謀殺親夫，來人，帶走。」
「慢着！」就在此時，一直沒有說話的宋慈突然高喝一聲，宋鞏有些不高興得道：「慈兒，不要胡鬧。」
宋慈微微躬身：「父親，你方才不是說了，此案作為兒子上任前第二個考驗嗎？所以你總該讓兒子也驗驗屍吧。」
宋鞏臉色一黑：「胡鬧，死者中毒的症狀如此之明顯，何須再驗？」
「父親！」宋慈高聲道：「死者妻子並不像是撒謊，何況縣官大人已經施了重刑，她仍舊喊冤，難不成要屈打成招？你對得起你曾經穿過的那一身大宋官袍嗎？」
啪！
清脆的一巴掌落下，宋慈臉上出現清晰的手掌印，宋鞏伸手指着他，指尖微微顫抖：「孽子，孽子！」
縣官見事情鬧到這個地步，上前低聲道：「宋老先生，令郎三天前破的那樁懸念可讓本官大開眼界，既然令郎要驗屍，就讓他驗吧。」
宋鞏依舊黑着臉，宋慈一激動就叫道：「難不成父親不敢讓兒子驗？怕兒子驗出的與父親不一樣？」
「好！很好，滾過去驗吧。」宋鞏氣的鬍子都抖了起來。
宋慈大跨步來到屍體旁邊，同樣伸手在腦袋上摸了摸，也聞了聞血跡，最後一雙手卻停在了死者的肚子上……
他拍了拍死者的肚子，側着耳朵很認真的傾聽道：「劉夫人，死者的肚子生前就如此肥大嗎？」
「不,不是的。」劉氏哽咽着道：「他這肚子好像是最近才長起來的，也找大夫看過，大夫只說是積食。」
宋慈點了點頭：「最近你們最常吃的東西是什麼？」
劉氏想了半天搖頭道：「民婦家常年吃的東西都差不多，有什麼吃什麼，這段時間吃的東西大多都是青菜、雞蛋之類的。」
「有沒有什麼特別的？」宋慈追問道：「就是最近經常吃，而且死者還特別嗜好的。」
「特別嗜好的？啊！」劉氏突然叫了一聲：「最近他總是去河裡摸螺螄，用辣椒炒了吃。他特別好這一口，所以這一個月來吃了有十來回了。」
「螺螄？」宋慈眼睛一亮：「那就是了。」
驀然間，他站起來對縣官拱了拱手道：「大人，死者面色蠟黃，腹部隆起，敲之有積水，這正是吸血蟲病的症狀。」
「吸血蟲病？」縣官好奇的問道。
「胡言亂語！」宋鞏黑着臉：「吸血蟲病者面色枯黃，此人面色只是微微發黃，不過是長期勞作的原因。至於腹部隆起，微有積水，如若我猜的不錯，死者最近喜好吃飽便躺下，時間一長肚子便會越來越大，至於積水，中毒死亡者，腹部也偶有積水。」
劉氏點點頭：「宋老先生說的不錯，他是喜歡吃完飯就躺下，特別是最近，總是犯懶，有時候一躺就是一天。」
「這不正是吸血蟲的病症嗎？」宋慈立刻插話：「吸血蟲病者發病之初，便是渾身疲軟。四肢無力自然會犯懶，且夫人之前所說死者死前曾覺得腹痛、噁心，這皆是吸血蟲病發的徵兆，死者嗜吃螺螄，吸血蟲寄生於螺螄中，父親為何對這些視而不見，僅憑死者七竅出血便認定死者是中毒而死？」
宋鞏冷哼一聲：「那你如何解釋與死者同吃的劉氏卻無事？」
「劉夫人。」宋慈轉向劉氏：「平日在家裡，是否因為死者愛吃螺螄，你便將螺螄全給他一人食用？」
劉氏點點頭，宋慈扭頭道：「父親，您聽見了吧？」
「那死者中毒的症狀呢？」宋鞏也冷笑起來：「吸血蟲病在病發之初便能察覺，何以死者竟到死卻沒有發現？我倒是認為兇手故意以吸血蟲病來轉移視線！」
「兒子不這麼認為。」宋慈聲音拔高了幾分：「吸血蟲是病，但父親是不是忘了有些食物一起吃下去也會引起中毒？劉夫人，昨天晚上除了吃螺螄，還有什麼？」
「青菜、豆子，豬肉……」劉夫人一樣一樣的回憶，宋慈眼睛一亮：「豬肉？父親你聽到沒有，螺螄和豬肉同吃確實會引起輕微中毒的現象，而死者吃了大量的螺螄，這才造成死者中毒症狀嚴重！」
看着父子兩人你來我往，縣官頭疼的道：「宋老先生，這？」
「還請大人以意外結案！」不等宋鞏說話，宋慈就斬釘截鐵的說道。
縣官有些為難的看向宋鞏，卻見宋鞏黑着臉不講話，這便是默認了宋慈的說法。縣官趕緊對眾人使了個眼色，所有人當即默默的退出去了。
等院子裡只剩下父子倆的時候，宋鞏突然哈哈大笑起來：「不愧是我宋家的子弟！」
宋慈原本還有些後怕，剛剛他一時激動，處處頂撞父親，沒想到父親非但沒有責怪他，反而有些誇讚的意思。
「慈兒，」宋鞏輕聲叫了一句：「據為父所知，贛州魚龍混雜，當地官員之間如同樹根般盤枝錯節，你這一去必然會打破這個平衡！你將要面對的情況是你無法想象的，若是你連查出真相的勇氣都沒有，為父斷然不會讓你去給宋家丟臉。」
「父親！」宋慈叫了一句，宋鞏笑着說道：「急什麼，為父對你的表現很滿意，感覺收拾收拾，四日後便出發吧。」
