宋青青望了望天色,答道:「快了。他們叫巧兒回家燒水,此時掐着時間來算,應該在回來的路上了。」

「那正好,我去做飯,等他們回來就該吃着現成的了。」鳳瑤挽起袖子,對走在前頭的宋巧兒道:「過來給我搭把手,給你爺奶他們做飯。」然後對旁邊的宋青青道,「妹子就幫我看着豆豆吧。」

宋青青忙道:「那怎麼行,怎麼能叫大姐做飯?大姐跟豆豆到檐下涼快,我跟巧兒去。」嘴上雖然說着,腳下卻沒有立刻就動。

鳳瑤淡淡一笑:「你就快嫁人了,這些粗活少沾。」村裡的姑娘們與城裡嬌生慣養的大小姐們不同,自懂事起就跟着大人做活,把一雙本該嬌軟的手磨出厚厚的老繭。許多疼閨女的人家會在姑娘出嫁前就不讓姑娘做活,仔細保養雙手,嬌嬌嫩嫩的,這樣到了夫家後被丈夫疼愛。所以宋青青的言不由衷,雖然不那麼討喜,卻也沒什麼可討厭的。

聽到鳳瑤的話後,宋青青猶豫了下,微微紅了臉:「那好吧。」

「我跟大姑姑去做飯,小姑姑快去繡你的嫁妝吧,省得到時來不及,嘻嘻。」宋巧兒跑過來道。

宋青青有些羞惱,伸手在她額頭上一點:「小丫頭片子,再亂講話,擰你的嘴。」

「豆豆,跟着小姨進屋去,乖乖的聽話。」鳳瑤摸了摸豆豆的腦袋,囑咐一句。

「嗯。」豆豆乖巧地點頭。宋青青便領着豆豆到屋裡去,一邊走一邊道:「你福瑞哥哥一會兒就回來了,你且在屋裡等他一等。」

「姑姑,我們快去做飯吧。」宋巧兒早已等不及,靈活的小身板就仿佛那野貓兒,挎着籃子咻的一下鑽進了廚房裡。

鳳瑤跟在後頭走進去,目光落在灶邊上的佐料上。

吳氏一家從上到下都是勤勞能幹的人,連宋福瑞和宋巧兒這兩個孩子都不例外。是以,吳氏家中雖然算不上富裕,卻從未缺米少面。只見廚房裡頭,油、鹽、醬、醋、糖都有不少。

「姑姑,你是怎麼逮到魚的呀?」就在鳳瑤觀察的時候,宋巧兒已經麻利地把魚兒沖洗一遍,放到了盆里。

鳳瑤收回目光,對宋巧兒往灶邊一指:「去燒火。」

「哦。」宋巧兒攏了一堆易燃的樹葉子,開始生火,嘴上仍舊不放棄地問道:「姑姑,你是怎麼逮到魚的呀?能教教我嗎?」

鳳瑤不由偏頭瞧她:「你想學?」

「想學!想學!」宋巧兒拼命地點頭,望向鳳瑤的目光火辣辣的,熱情得仿佛要燒起來。

鳳瑤上下打量兩眼:「等你再長大些。」

宋巧兒撅起嘴巴,正待說什麼,忽然看見鳳瑤接下來的動作,不由得張大了嘴巴。只見鳳瑤從盆里撈起白鰱,拿起一塊乾淨的籠布擦淨魚身上的水分,把魚兒扔到案板上,操起菜刀手起刀落,數下之後魚兒便斷成幾段。這一番動作又快又准,帥氣幹練,驚呆了宋巧兒。

鳳瑤望着灶邊的佐料,吳氏一家雖然能幹,然而到底是農戶人家,平日裡捨得吃油鹽就很難得了,其他佐料並沒有備着。心中有數個菜譜閃過,最終決定做一道糖醋魚。

此時鍋已經燒熱了,鳳瑤澆了兩勺油進去,然後飛快剝了一段蔥背,劈成四股,落刀咚咚切成蔥末。宋巧兒剛要埋怨鳳瑤費油,然而見着鳳瑤利落的刀工,瞬間驚訝地忘記要說什麼。

鍋里的油熱了,茲茲地冒出一縷煙來。鳳瑤把蔥末倒進鍋里,拿起鏟子撥拉幾下,待蔥香飄了出來,便把魚段放進鍋里,煎了起來。陣陣香味飄了出來,把宋巧兒誘得直咽口水。如果說方才還有什麼怨言,此時全都拋到九霄雲外!宋巧兒早就聽說這位姑姑能幹,從前還不信,如今一見,何止是能幹,簡直是太能幹了!眼睛直勾勾地盯着鳳瑤的動作,不停地吞着口水。

鍋里的魚段很快被煎成金黃色,鳳瑤找了一隻碗,依次倒入白糖、醬油和醋,動作利落又穩當。拌勻後澆入鍋內,握住鏟子,巧勁翻動,讓佐料均勻滲入魚肉當中。

不時探頭看過來的宋巧兒滿腹疑問,糖和醋怎麼能一起放?能好吃嗎?然而看見鳳瑤冷靜沉穩的側臉,不由得咽下疑問,好吃不好吃,待會兒不就知道了?

芡汁淋在魚段上,翻炒幾下之後,鳳瑤倒了半碗清水進去,滋啦冒煙的鍋底頓時咕嘟嘟地冒起泡來。鳳瑤耐心地翻炒,等到汁水收得差不多了,略微灑了少許麵粉進去,收汁兒出鍋。金黃的魚段盛在白瓷碗裡,說不出的誘人。宋巧兒伸長脖子瞅着,情不自禁地吞了下口水。

「哎喲!這院子裡怎麼這麼香啊?」忽然,一個大嗓門在院子裡響起,「秋蘭妹子,你家裡又吃肉啦?哎喲,秋蘭妹子可真是好命,嫁到這樣能幹的人家,一天能吃兩頓肉,可比得上城裡的地主夫人啦!」

秋蘭正是吳氏的閨名兒,鳳瑤正在調動記憶,跟吳氏如此熟稔,這個婆子是誰呢?

「陳媒婆!誰叫你進來的?」這時,宋巧兒的人未起身,脆利的聲音已經傳了出去:「出去!你給我出去!」

「哎喲?是巧兒呀,怎麼跟大娘說話呢?」陳媒婆走進廚房,目光落在灶邊剛出鍋的糖醋魚上,頓時眼睛一亮:「這可是魚哪?平安兄弟可真能幹,你們家晌午剛吃了野兔子,晚上又吃河魚!」一邊說着,一邊伸手往盤子裡伸去。

魚是鳳瑤逮的,願意拿到吳氏家裡,是因為吳氏一家對她多有照顧,她願意分享。這個陳媒婆是什麼人,也敢肖想她的東西?纖細的手指捏住筷子,正欲給陳媒婆的手來一下。誰知宋巧兒仿佛有深仇大恨一樣,從地上站起來,一頭頂進陳媒婆懷裡:「我家吃什麼跟你沒關係!你出去!」

宋巧兒只是個七歲的孩子,跟身材肥壯的陳媒婆比起來,尚且不及她的一條大腿粗。只見陳媒婆一隻手捏住宋巧兒的脖子,拎小雞仔似的把她撇開,又肥又白的手指頭朝盤子裡伸過來:「巧兒這孩子真是的,都是一家人,見什麼外呀?大娘就嘗一口。」

肥胖的油臉上,一雙豆大的眼睛滿是奸饞,令人作嘔。鳳瑤舉起筷子,朝陳媒婆的手背上用力一敲:「放開巧兒!」

陳媒婆吃痛,抬起詫異的目光:「喲,我當誰呢,這不是那偷漢子生野種的鳳氏嗎?又來秋蘭妹子家蹭吃蹭喝呀?」居然被這麼個沒羞沒臊的小娘皮給打了,陳媒婆十分不快,扭頭對宋巧兒道:「巧兒呀,做人不能這麼善良,人家會把你們往死了欺負呀!你瞧瞧,她的東西全都貼補你二奶奶了,卻來你家裡吃飯,豈不是相當於你們家貼補你二奶奶家?多可氣呀!」