北平，燕王府。
燕王朱棣今年四十不到，從十一歲被封為燕王，到二十一歲就藩北京，不知不覺中，他已經在這北平十七年了，這十七年裡，他兩次率軍北伐，戰功赫赫，在諸王子中，有善戰之名的，除了他，也就只有在大寧的寧王朱權了。
「朕應天命三十有一年，憂危積心，日勤不怠，務有益於民。奈起自寒微，無古人之博知，好善惡惡，不及遠矣。今得萬物自然之理，其奚哀念之有！皇太孫允炆，仁明孝友，天下歸心，宜登大位。內外文武臣僚同心輔政，以安吾民。喪祭儀物，毋用金玉。孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭臨三日，皆釋服，毋妨嫁娶。諸王臨國中，毋至京師。文武吏士，聽朝廷節制，惟護衛官聽王。諸王不得在令中者推此令從事。」
皇帝駕崩，留下這個遺詔，但是顯然，朱棣自己有自己的打算。
此刻的他，身着明黃蟒袍，臉色不喜不怒，正看着眼前的一個僧人。
