薛素媛怯怯的看着老太君,想了想才開口回話:「素媛也知蘇嬤嬤所做之事不對,只是覺得處罰過重蘇嬤嬤的年紀怕是承受不住。」

老太君聽聞後搖搖頭,覺得素媛太過婦人之仁,面上不顯,只是心中盤算着是否要找幾名教養嬤嬤,畢竟薛素媛日後出嫁必定是一府主母,若是太過軟弱那可不妙。

薛素媛見老太君沒有說話,自己也沒有再開口,她本就不打算搭救蘇嬤嬤。兩人在屋內沉思各自心思,外面院中幾名身材高大的僕役手持木杖,蘇嬤嬤被眾人包圍着,隨着老太君身邊嬤嬤一聲行刑,木杖落於蘇嬤嬤身上,一時間蘇嬤嬤慘叫不絕於耳。

漸漸的蘇嬤嬤的聲音弱了下去,不一會兒,就有嬤嬤進來通報,蘇嬤嬤承受不住刑法,已經去了。畢竟是年紀大了,這杖刑還沒完畢,就已經支撐不住,一口氣咽了下去。

不過薛素媛看着站在院外的大夫人和蘇姨娘,心頭也瞭然,無論她們誰,都不會讓蘇嬤嬤有機會活下去的。

不過,還是得說這大夫人手段着實厲害,手下之人被杖斃之時都無人說出一句關於大夫人的話語,但是大夫人也得意不了許久,薛素媛心中默默發誓,收回眼底隱隱悱惻的恨意。

老太君知曉後,沒有多說什麼,示意交給大夫人去處理。片刻後蘇嬤嬤的屍首被人拖了下去,老太君命人打掃一番,與薛素媛說了一會話後,面帶疲憊的老太君被薛素媛送回住所後折返回了屋子。

百合跟着薛素媛進了屋內後,在薛素媛的示意下關上了房門,薛素媛看着面前的百合,想到了身邊的萍兒,只是不知這百合會不會背叛於自己,經過上輩子的悽慘遭遇,薛素媛心中早已被恨意占據,無論如何一定要為孩子和自己討一個公道,就算前路通往地獄也毫不後悔。

「百合,前幾天你說家中弟弟有事,不知是何時?近幾日來看你臉色不是很好,可是有何難處?」薛素媛深知,身邊之人無論何事自己都要能知曉,如若不然被其他人拿住了軟肋,那自己身邊也就多了幾分危險,如同萍兒一般,萍兒也無任何的非分之想,只是不想被他人任意欺凌而已,這本不是何過分的想法,只是以前的自己太過懦弱。

「多謝小姐擔心,只是家中事情並不嚴重,也是因為弟弟太過於不懂事,近幾日家中也未傳任何的消息來府內,想是事情已然解決,只是奴婢沒有接到消息心中擔心而已。」薛素媛聽面上不顯聲色讓百合退下,百合退下後薛素媛撫了撫額頭,躺在床上休歇。

這事還沒過去,次日清晨門衛來到柒舞閣說外面有人找百合,好像是百合的父親,不過周身狼狽的很也不知是遇到了何事。

百合一聽大急趕忙與薛素媛告假便急忙走了出去,薛素媛心知定是除了什麼事情。好奇之下找了府中幾名平素與百合交好的侍女一問,才得知原來這一切都是因為百合的弟弟百業。那孩子不知道近來怎麼回事,結識了幾名地痞流氓,嗜賭成性,鬧得家裡不得安寧,上次百合告假,也是為了回去解決這件事情,將自己在府中所攢的積蓄全都送回了家中,以解燃眉之急。百合的命,也是清苦,一家子的重擔都落在她的身上。

百合趕到門口時看到了爹爹,爹爹身上的衣物有些灰塵與破損,面上帶着焦急,仔細一看嘴角居然還有點血絲,百合大急之下跑到爹爹的面前,才發現幾日不見爹爹仿佛更加的蒼老了幾分,連聲追問發生了何事,這才得知弟弟昨日休息在家中,覺得無聊便於父母說要出門走走,父母交代弟弟早點歸家後弟弟便出門了,誰知還不到一個時辰便有人來家裡大鬧,要父母搬出祖宅,說是弟弟在他們賭坊將祖宅與幾畝薄田全都輸了,父母聽後不信,後來那人將弟弟帶到家中,在父母詢問的目光下弟弟哭着點了點頭,只覺晴天霹靂,那人說給父親一天時間搬出,便大搖大擺的離開了。

今日一早又來家中大鬧,發現家人並未準備搬出祖宅的意思,將爹爹也打了一番,爹爹着實無奈只能來府中尋自己。

「百業到底欠了賭坊多少銀兩?」百合聽後心中大驚,卻毫無辦法,前些日子為弟弟還債自己的積蓄也並無多少,現在這樣該如何是好?

「據那畜生說是有一百五十兩。」爹爹恨聲罵道。

百合一聽心中更是發涼,一百五十兩夠自家開銷十年有餘,沒想到百業鑄成如此大錯,自己身上連幾兩銀子都拿不出,這該怎麼辦。

百合無奈之下只得先安慰父親,先帶着家人出去躲躲,自己再想想辦法。

府內的薛素媛也接到了消息,她感覺此事有蹊蹺,於是派了一名不起眼的粗使丫鬟下去打探消息。

「小姐,據奴婢打聽的消息,聽聞那些地痞之中有人是顧雪兒手下劉管事的子侄,幾人一直無所事事,每日在市集鬧事,可不是什麼好惹的人。」

薛素媛聽後心中大怒,真是難怪了,這顧雪兒對她還真是用心良苦,萍兒被打發做了粗使丫鬟後,自己身邊已無顧雪兒的探子,她這是想在百合走投無路之時將她收為己用麼,這一次可不會讓顧雪兒如願。

百合因為家裡的事情又再次請了假,打定主意的薛素媛想了想,與老太君說許久未曾出門,今日天色喜人打算去城外的寺內祈福。

老太君也覺得近些時日薛素媛諸事不順,去廟裡祈福也好,於是准了薛素媛出門,薛素媛一路出了學士府,派人帶了銀兩去百合家中,自己一路到了廟內。

誠心的為上一世的宏兒與剛剛出生便被害死的孩子祈福後,薛素媛便在寺內閒逛起來,用過齋菜後薛素媛看天色不早了,於是帶着人打道回府,剛剛到府中便有人傳話說老太君有請,薛素媛聽後整了整衣物便來到了老太君的面前。