沈錦年靜靜的聽着。杜鴻慢慢從懷裡掏出個錦帕包着的東西，緩緩打開，是一支如意頭金釵。「這是我早就備下的，原想着送給妹妹，討你的歡喜。一直沒有機會送出來。不是什麼好東西，也不值什麼。就請妹妹留下當個念想，就當做哥哥的，一點心意。」
沈錦年伸手接過。杜鴻見她願意收下，臉上綻出一抹薄的讓人心碎的笑意：「我半生孤苦，未曾感受半點親情。自入了京都，承蒙伯父伯母不棄，待我如同子侄。鈞弟年少才高，卻與我性情相投。妹妹與我素昧平生，卻照顧提點，處處體諒。錦妹妹……」
杜鴻聲音一度哽咽，眼眶發紅，幾乎落下淚來：「我本以為……我本以為蒼天待我仁慈，雖讓我嘗盡世間冷暖，卻最終給了我最厚重的恩賜。想不到，最後竟只是浮夢一場。造化弄人！造化弄人啊！」他閉了閉眼睛，抬手掩住臉，肩膀微微起伏，指縫間滲出晶瑩水光。
沈錦年心中惻然，手中緊緊握住那支金釵，只覺得其上殘留的杜鴻的體溫幾乎灼傷了肌膚。她不知該如何安慰，也不知自己該說些什麼。
杜鴻好一會兒才平靜下來。他抬袖抹了一把臉，眼尾尚泛着紅。苦笑道：「是我失態了。多謝妹妹還願意見我。我該走了，從此以後，就沒機會再見面了吧！願妹妹日後得遇良人，幸福美滿。」杜鴻說不下去了，忍了又忍，轉身逃跑般快速離開了。
