沈錦年在前院呆了快半個時辰才回千山院。她前腳走，沈重後腳就吩咐人找林晚開了庫房，厚厚的備了兩份禮。先是去了平西侯府，又去了武安侯府。
平西侯府與沈家素無來往，平西侯與世子都不在家，大總管顏盛收了沈家的帖子，心裡七上八下，待晚間平西侯回府，忙呈上禮單帖子。平西侯顏甫剛從瑞王府拎了顏初回來，看了沈家的帖子，更是氣不打一處來。顏初跟周東成才在瑞王府被打了板子，到家藥還沒上，又被顏甫一通喝罵：「你可真是長出息了！跟個小丫頭比試還輸了人家！逆子！你可真給你爹長臉！」逼着去跪了祠堂。又吩咐顏盛給沈家還禮。
顏初又是丟臉，又是憋屈，屁股痛得鑽心，還得直挺挺的跪祠堂，簡直苦不堪言。他一邊忍着痛和餓，一邊咬牙切齒，心裡把沈錦年恨了個透。
沈重去了林家，林珏已把前因後果都告訴了家裡人。林夫人聽了直皺眉頭：「平西侯為人端方，想不到兒子這般頑劣。琅兒做的對，身為長兄，知道護着妹妹，是個好孩子。珏兒也是好樣的，咱們林家，沒有孬種，可不能平白得被人欺負了去。」
林琅有些不好意思：「都是孫兒該做的，祖母這樣誇讚，倒讓孫兒羞愧了。若不是錦妹妹解圍，今日怕是要鬧出事來。」
林大太太笑道：「大姑奶奶那麼溫婉的一個人兒，大姑爺也是個持重的，錦兒倒是個爽利性子。可見還是隨了咱們林家的根了！」
這話多少有些牽強了，林夫人卻認真點頭：「錦兒是有些咱們林家的血性。」
轉眼看林琅兄妹有些倦色，便趕了二人回去歇着。正說着夜間擺個席面樂一樂，有丫頭報，沈重來了。
沈重進了花廳，先給林夫人與幾位嫂子請了安。林夫人笑道：「你怎麼過來了？」
沈重將沈蓉華坑了林珏的事說了一遍，眉間一片羞慚：「小婿特來給岳母和幾位嫂嫂賠罪。這事是小婿犯了糊塗。本以為蓉華這孩子膽小，也就是帶她去見見世面，哪知道她竟存了這樣的心思。珏兒是林家嫡女，身份尊貴，這次被蓉華牽累，受了委屈，都是我這個姑父的不是。」
說着，他對着林夫人一個長揖到底，又對林二太太行禮：「珏兒是二嫂的掌珠，今日之事，是我對不住二嫂，
還請二嫂看在晚晚的面子上，原諒我這一回。「
林家諸人還不知道有這麼一出，林二太太肺都要氣炸了，臉色便有些難看，她的女兒是林家玉字輩唯一的女孩兒，自幼金尊玉貴的長大，一個不妨，竟做了個庶女的踏腳石！她這個做母親的，怎會不惱火！
只是沈重言辭懇切，林晚與娘家兄嫂的關係又好，這個面子卻是要給的。林二太太勉強緩了臉色：「大姑爺這話客氣了，小孩子家不懂事，也是有的。」
上首林夫人早就沉下臉來：「修遠，這事我是該說說你。且不說蓉華的身份，那孩子看着就不是個安分的，錦兒才幾歲？你把她交給錦兒帶着，去的又是長公主府，貴女雲集的地方。她有個什麼不妥，別人只會說錦兒的不是！可憐我的錦兒，本就是個實誠孩子，鬧出這麼一場風波，你讓外人如何看她？」
沈重滿臉通紅，林夫人不好說深了，嘆了口氣：「都是你的孩子，手心手背都是肉，我能理解。不是我向着自己的女兒，晚晚性子柔和，何曾讓你難堪過？你這樣做，何異於給她沒臉！」
沈重難免想起沈蓉華母女背後嚼說的那些話，更是愧疚。
林家大太太忙打起圓場：「娘還說嘴呢，這麼多的兒女，最疼的還不是大妹妹！我可是不依的。」
林家三太太笑得眉眼彎彎：「大嫂還和大妹妹爭寵呢！回頭我告訴大妹妹去。」
幾人笑語，逗得林夫人緩和了臉色，又留了沈重吃飯，沈重力辭了，自己回府去了。這事就此揭過。
晚間夫妻倆相對發愁，想到顏初的霸王脾氣就頭疼。林晚憂心道：「嬌嬌這次得罪了平西侯世子，這兩年拘着不讓她出門也就罷了。那平西侯任九門提督，就怕會對老爺有影響？」
沈重倒不擔心這個：「平西侯為人端方，倒不必擔心這個。只是嬌嬌年紀尚幼，射箭就贏了顏世子，怕是一個粗野的名聲是跑不掉了。」
時人尚文，女子以貞靜為美，歷來武將家的女兒，都比文官家的女兒嫁娶上遜色一籌。若再得個粗野的名聲———林晚想想心都慌了。
「老爺，這可怎麼辦，嬌嬌還那么小，規矩上本就不如那些小姐……」
沈重忙勸慰道：「所幸嬌嬌還小，過兩年也就淡了。再說了，總比被顏世子羞辱，失了體面的強。」
說起這個，林晚就來氣：「這個平西侯世子，真是張狂的沒邊了！打了琅哥兒，還逼着世家小姐給他磕頭賠罪！憑他也配？」
沈重苦笑：「德妃娘娘是他的親姑姑，他出生沒多久母親就去世了，之後德妃誕下四皇子，四皇子先天不足，大相國寺的德福大師算了八字，說平西侯世子命格帶煞，能鎮得住災星，是以他三個月大就進了宮，跟四皇子養在一處，由德妃照顧。直到過了好幾年，四皇子身子有了起色，才回了平西侯府。他在德妃宮裡住着，三皇子四皇子拿他當親兄弟，皇上寵着，德妃慣着，平常誰敢跟他為難？」
林晚嘆了口氣，更覺得腦仁疼。
事情顯然沒有像沈重預想的那樣，慢慢淡去。京都小霸王平西侯世子，被一個十歲的女童打了臉，還打得格外響亮，很快流傳開來。顏初在家養傷，閉門謝客，下人也不敢多嘴，唯恐惹了主子的眼，竟是最後才知道外面的流言。
四皇子周東成，在瑞王府受了罰不說，回宮就被拘在屋裡，抄寫那一百遍中庸，壓根兒沒敢偷溜出宮，唯恐被周東庭逮到，再抄一百遍書。
等這兩個人中秋宮宴碰了面，方知道自己已成京都笑柄。咬牙切齒，自是不提。
